Faciles d’utilisation, les comparateurs permettent de gagner du temps et de dénicher certaines promotions. Cependant, chaque comparateur a sa spécificité. Il faut comparer les comparateurs.
Afin d’apprécier la qualité du site et la pertinence de la sélection des offres présentées, certains éléments doivent être pris en compte lors de l’utilisation d’un comparateur de prix.
Quelques conseils pratiques pour bien utiliser un comparateur de prix :
- les comparateurs de prix ne couvrent pas tous les sites de commerce électronique disponibles sur la toile mondiale. Certains tendent à être exhaustifs, d’autres misent sur l’accompagnement du consommateur auprès d’un échantillon restreint de cybermarchands. Des commerçants ne souhaitent pas être référencés dans les comparateurs. Plus le site est exhaustif, plus vous avez de chance de trouver l’offre économiquement la plus intéressante. Plus le nombre d’offres est restreint et plus le choix est simple. À vous d’arbitrer entre simplicité et exhaustivité.
- les comparateurs de prix procèdent à des mises à jour régulières des prix et des produits. Il peut arriver que ces informations soient en décalage par rapport aux offres disponibles sur les sites marchands. Vérifiez sur le site marchand la disponibilité du produit au prix indiqué par le comparateur. Un plus : lorsque la date de mise à jour est indiquée par le comparateur de prix, il est aisé de s’assurer de la réactualisation des bases de données.
- les comparateurs peuvent nouer des partenariats commerciaux privilégiés avec certains cybermarchands : généralement gratuits pour le public, les comparateurs de prix se rémunèrent notamment par la conclusion de partenariats avec certains sites ou au travers de l’affichage de banderoles publicitaires. Pensez à vérifier si ce partenariat n’est pas susceptible d’affecter la présentation des offres.
- les produits comparés ne sont pas toujours strictement identiques, ils peuvent appartenir à une catégorie générique (ex : téléviseur). Pour des produits de haute technologie, vérifiez les références exactes des produits comparés.
- les prix comparés ne sont pas toujours calculés sur la même base par les sites référencés dans un comparateur. Ainsi, en matière de voyages, le prix est parfois indiqué hors taxes d’aéroport et frais de dossier. La base de la comparaison est alors susceptible d’être faussée. La base de comparaison n’est pas non plus la même en cas d’achat à l’étranger de CD ou DVD vierges, de disques durs externes ou de baladeurs : lorsque ces produits sont achetés hors de France, la redevance sur les supports vierges doit être acquittée par le consommateur et peut représenter jusqu’à six fois le prix du produit.
- enfin, certains frais sont parfois exclus, ou indiqués à part (ex : frais de port), qui varient en fonction de la volonté du consommateur (la livraison en point relais peut être gratuite alors que la livraison express est onéreuse). De nombreux comparateurs indiquent désormais les frais de livraison à part.
L’un des principaux apports des comparateurs concerne la fourniture d’évaluations sur la qualité des commerçants émises par les consommateurs. Des notes moyennes sont dégagées pour chaque professionnel, avec dans certains cas l’accès aux commentaires des utilisateurs. Ces évaluations sont un bon instrument de comparaison, pour autant qu’elles soient nombreuses et argumentées.
Afin d’améliorer la transparence et la pertinence des informations fournies aux consommateurs sur l’ensemble de ces points, plusieurs comparateurs de prix ont signé une Charte en juin 2008 sous l’égide de la Fédération du e-commerce et de la vente à distance (Fevad) et du secrétariat d’État à l’économie numérique. Les signataires se sont engagés à indiquer les prix tous frais compris, à actualiser les offres au minimum toutes les 24 heures, à informer les utilisateurs sur la fréquence d’actualisation, les méthodes de classement, les liens commerciaux avec les sites référencés et l’absence d’exhaustivité des offres proposées.
