Faciles d’utilisation, les comparateurs permettent de gagner du temps et de dénicher certaines promotions. Cependant, chaque comparateur a sa spécificité.
Afin d’apprécier la qualité du site et la pertinence de la sélection des offres présentées, certains éléments doivent être pris en compte lors de l’utilisation d’un comparateur de prix.
Quelques conseils pratiques pour bien utiliser un comparateur de prix :
- les comparateurs de prix ne couvrent pas tous les sites de commerce électronique disponibles sur la toile mondiale. Certains tendent à être exhaustifs, d’autres misent sur l’accompagnement du consommateur auprès d’un échantillon restreint de cybermarchands. Des commerçants ne souhaitent pas être référencés dans les comparateurs. Plus le site est exhaustif, plus vous avez de chance de trouver l’offre économiquement la plus intéressante. Plus le site offre un choix restreint, et plus le choix est simple. À vous de retenir le comparateur qui vous correspond le mieux.
- les comparateurs de prix procèdent à des mises à jour régulières des prix et des produits. Il peut arriver que ces informations soient en décalage par rapport aux offres disponibles sur les sites marchands. Un plus : lorsque la date de mise à jour est indiquée par le comparateur de prix, il est aisé de s’assurer de la réactualisation des bases de données.
- le comparateur peut nouer des partenariats commerciaux privilégiés avec certains cybermarchands : généralement gratuits pour le public, les comparateurs de prix se rémunèrent notamment par la conclusion de partenariats avec certains sites ou au travers de l’affichage de banderoles publicitaires. Pensez à vérifier si ce partenariat n’est pas susceptible d’affecter les offres présentées.
- les prix comparés ne sont pas toujours calculés sur la même base par les sites référencés dans un comparateur.. Ainsi, en matière de voyages, le prix est parfois indiqué hors taxes d’aéroport et frais de dossier. La base de la comparaison est alors susceptible d’être faussée. La base de comparaison n’est pas non plus la même en cas d’achat à l’étranger de CD ou DVD vierges, de disques durs externes ou de baladeurs : lorsque ces produits sont achetés hors de France, la redevance sur les supports vierges doit être acquittée par le consommateur et peut représenter jusqu’à six fois le prix du produit.
- enfin, certains frais sont parfois exclus, comme les frais de port, qui varient en fonction de la volonté du consommateur (la livraison en point relais peut être gratuite alors que la livraison express est onéreuse). De nombreux comparateurs indiquent désormais les frais de livraison à part.
L’un des principaux apports des comparateurs concerne la fourniture d’évaluations sur la qualité des commerçants émises par les consommateurs. Des notes moyennes sont dégagées pour chaque professionnel, avec dans certains cas l’accès aux commentaires des utilisateurs. Ces évaluations sont un bon instrument de comparaison, pour autant qu’elles soient nombreuses et argumentées.
La Direction Générale de la Concurrence, de la Consommation et de la Répression des Fraudes (DGCCRFDGCCRFDirection générale de la concurrence, de la consommation et de la répression des fraudes) a lancé une enquête en août 2006 sur une douzaine de comparateurs de prix. Les résultats de l’enqûete ont été communiqués le 7 mars 2007 sur le site internet de la DGCCRFDGCCRFDirection générale de la concurrence, de la consommation et de la répression des fraudes.
